欄桿中國古稱闌干，也稱勾闌，是橋梁和建筑上的安全設施。欄桿在使用中起分隔、導向的作用，使被分割區域邊界明確清晰，設計好的欄桿，很具裝飾意義。周代禮器座上有類似欄桿的構件。漢代以臥欞式欄桿為最多。六朝盛行鉤片勾闌。欄桿轉角立望柱或尋杖絞口造者，均可見于云岡石窟、敦煌壁畫。元明清的木欄桿比較纖細，而石欄桿逐漸脫離木制欄桿的形制，趨向厚重。清末以后，西方古典比例、尺度和裝飾的欄桿形式進入中國。現代欄桿的材料和造型更為多樣。
從形式上看，欄桿可分為節間式與連續式兩種。前者由立柱，扶手及橫擋組成，扶手支撐于立柱上；后者具有連續的扶手，由扶手，欄桿柱及底座組成。常見種類有：木制欄桿、石欄桿、不銹鋼欄桿、鑄鐵欄桿、鑄造石欄桿、水泥欄桿、組合式欄桿。
一般低欄高0.2～0.3米，中欄0．8～0．9米，高欄1．1～1.3米。欄桿柱的間矩一般為0.5～2米。
有漏空和實體兩類。漏空的由立桿、扶手組成，有的加設有橫檔或花飾。實體的是由欄板、扶手構成，也有局部漏空的。欄桿還可做成坐凳或靠背式的。欄桿的設計，應考慮安全、適用、美觀、節省空間和施工方便等。
建造欄桿的材料有木、石、混凝土、磚、瓦、竹、金屬、有機玻璃和塑料等。欄桿的高度主要取決于使用對象和場所,一般高900毫米；幼兒園、小學樓梯欄桿還可建成雙道扶手形式，分別供成人和兒童使用；在高險處可酌情加高。樓梯寬度超過1.4米時,應設雙面欄桿扶手（靠墻一面設置靠墻扶手）,大于2.4米時，須在中間加一道欄桿扶手。居住建筑中，欄桿不宜有過大空檔或可攀登的橫檔。
夾膠玻璃護欄
使用不繡鋼立柱及A3鋼立柱，立柱配件鎖住玻璃，玻璃多采用6+6安全干夾玻璃，不繡鋼圓管扶手，特色是玻璃為主要配件，款式比較現代，適合通透式樓房及高檔商場等公共場所。
夾玻璃護欄
立柱及扶手中間掛件玻璃，玻璃面積較小，主要突出立柱感，簡約感特別強，適用于多數現代花園陽臺欄桿。
鋼絲護欄
中間立柱，間隔夾少于12CM的鋼絲，為了安全起見，陽臺欄桿多采用鋼條欄板，小孩容易攀登，安全性不高，鋼絲護欄多數于樓梯及天橋等公共場所。
鋼網護欄
立柱中間夾鋼網連接，安全性較高，不利于清潔，適合一些公共場所作為擋板，通透性能不高，不過不失為一種動感。
鋁合金護欄
現代建筑中有部分采用鋁合金立柱及扶手，近年來鋁合金欄桿采用較為廣泛，鋁合金欄桿成為一種潮流的趨勢，色彩多變，安裝穩固，不生銹，不變色有抗腐等性能。
